進入新聞部
1983年馬華公會黨爭,當時的陳群川與梁維泮雙雄搏鬥,開始後便造成全國有不少的區會執行秘書遭割職。由於當時的區會執行秘書是馬華總部所委任,凡被指靠向陳派者,先後都一一失去工作。在那時候,我身兼州會及亞羅士打區會執行秘書,州與區之領導可謂多傾向陳派。作為黨務執行一員,確實不能違抗指示,更何況還得靠薪而活,並已育有兩名男兒。
眼看幾乎八十巴仙以上的區會執行秘書已停職,我依然沒受影响。但長遠之計,若不尋找其他出路,有恐生計受困,只好與州主席拿督余銀山局紳(副貿工部長)商洽。所幸1984年拿督余本身的一位助理Yaakob Haron 辭去亞羅士打市區新聞部外勤官職,州主席雖病在醫院,也不忘向前往探病之州務大臣提出,即獲大臣同意下,便由其私人秘書盧廣生同志草擬函件,呈予首相政治秘書Abdul Aziz Shamsuddin。當年10月30日首相政治秘書即書函予新聞部長Datuk Rais Yatim,表示首相同意該職的委任。
雖然,在有關的職位委任下看來似乎一帆風順,但是其間還是一波三折,據了解因牽涉到巫統區部內的問題。其實,我記得在擔任州會執行秘書時,亞羅士打市區與吉南居林新聞部外勤官職原屬由馬華推薦者。我曾通知居林的胡如柏及亞羅士打的賴帝龍去面試。豈料賴帝龍臨時放棄沒去面試,造成此職位被Yaakob Haron 所填補。較後Yaakob Haron 因黨內問題被迫辭職,巫統區部原想繼續換人,過後得知我獲支持有意遞補這職位,難免有所不滿。
1984年11月26日早上9時,就是我在吉隆坡廣播大廈(Angkasapuri)8樓面試的日子。我還記得是日清早8時便到達,並先會見副新聞部長拿督陳聲新同志。氏交待我面試後回去其辦事處,等待我一齊喝咖啡。
萬沒想到,踏入面試廳,由於當天只有我一人特安排面試,共有四位官員主持應徵面試,包括筆試(考題:國民團結/年輕一代的道德危機/一目了然的新經濟政策)。演說一課題後,最考難的更是連環對答,關於政治課題、吉打州政局和團體聯系等,四位輪流“轟炸式”的盤問。最終還算過關後,其中一位官員甚至奉勸我回去後,無須透露已接受面試,不然… 我自然心中有數。不像曾聞僅需10到20分鐘的面試,我卻面對了約兩小時冗長的考驗,回到陳副部長辦工室,氏也感到驚訝。
苦等一個多月,委任信依然石沉大海。至到1984年最後的一天下午,接到盧廣生同志來電,表示陳副部長托他吩咐我,翌日前往州新聞局報到。我問委任信呢? 他說陳副部長力争下已在手,未及郵寄,第二天下午會到達米都時,親手交予州新聞局局長Mohamad Salleh B.Rafie.
1985年1月1日早上,到新聞局報到前,必然心中有數要面對無函報到的譏諷。無論如何,當天下午還是依約到吉北機場迎接陳副部長,眼見公函交予局長後,才鬆了口氣。
陳聲新的到訪,實與吉北巴東特納(Padang Terap)補選有關。雖然部門已選派官員參與補選事務,但陳副部長依舊向局長獻議增派我前往助選,成為剛上任即投身補選工作的新秀。
初時的新聞官職委任,是以每一年合約方式簽約,每月也僅獲薪酬馬幣一千令吉而已。至到1992年才開始改為兩年合約制,薪水也僅RM1112
2014退休前最后集训在沙巴
部門背景
當1985年進入部門工作時刻,本組Cawangan Khas 自1960年開始係為新聞局(Jabatan Penerangan)屬下單位。因此,前15年光景,都受到州與縣新聞局所管轄。至到2000年3月,當時的新聞部長丹斯里卡里耶谷表示,內閣決定另成立新聞部特別事務局(Jabatan Hal Ehwal Khas)。同時進行重組,以成為一個負責應對詆毀和謊言問題單位。
特別事務局是個負責解釋政府政策,更重要的收集各族人民對各種課題與政策實施的反應,從而了解人民的需要和意願。
由於吉打州僅有兩名華裔新聞官,且當吉南的胡如柏於2000年退休後,僅存我一人七年。至到2007年7月吉中雙溪大年填補陳秀娟,在部門內確肩負重責,特別是華社對政府的不滿,都有需要據實反映。
整整三十年的服務,我捫心自問,從不怠慢及勇於將華社對不少課題的不滿與見解,通過規定的民意調查也好, 特別報告也好,呈上部門反映。因而,在每年年終評估報告中,我的所需報告數額多達標。
別套上『間諜』
作為新聞官期間,除了服務選區內的事務外,也曾被州局長指示凡州內他區出現關係到華社問題的,應出巡調查報告。特別是2000年至2007年間,只剩下我一名華裔官員之際。
另一方面,舉凡全國某個選區出現議席空缺,(因代議士逝世或辭職等,造成議席現空需在六十天內進行補選),一旦被指定委派,都必須服從前往協助補選工作。
當然,我們團隊必須在大鎮小鄉,進行收集民意和發掘問題的解決建議。可悲的是,難免有時會被誤套上『間諜』的眼光。其實,我們都有義務,作為溝通的橋樑,反映民意及官方欲傳達的訊息,不該遭受誤解。
就提出一個例子: 還記得1993-1994年間,有一位自小受過華文教育,小學畢業後又曾到柔佛寬柔獨中繼續學業至高三的巫裔同事,莫哈末尤索夫,只因他是當時新聞部長,莫哈末拉默(我們慣尊稱他為Tok Mat)的特別助理兼新聞官,能說流利華語,被誤以為是馬來社會派來,企圖陷害華社的間諜。其實,他是被委派到民間探討民意,從而了解需要供檢討和改善。我們團隊也與他結下深厚情感,補選其間收集了各階層人士的意見後,都由他做一份完整的工作報告,提呈部長參閱與採取必要的行動。這類的任務和付出的努力,該是問心無愧吧!
榮獲輝煌服務獎
在部門服務了21年,無意中於2006年尾才得到局長的推薦,獲得了頒予全國新聞部輝煌服務獎。有關獎項於2007年5月17日在吉隆坡廣播大廈總部大禮堂(Auditorium Perdana Angkasapuri)舉行。
提前一晚,連同另兩位獲獎巫裔同事,乘坐部門車輛往首都。還記得當天清晨六時許,天色依然暗淡,便低達目的地。
坐了一夜的車程,其實應該有個地方憇息,最基本也該有地方洗澡換上整齊的衣服,以出席早上八時四十分才開始的頒獎禮。但是,部門司機停泊了車子後,唯一能去小憇與更換衣服的,也只有附近的一間回教祈禱室。對於另三位馬來同胞來說,並沒有問題。然而,我是一名非回教徒,踏入時難免引來不同的眼光。
還好與我同行的一位伊斯蘭ustaz 是思想開明者,在他的引導下,唯有免為其難的洗刷換衣服後,即在外等候。
當時主持頒獎者為新聞部長Datuk Seri Zainuddin Maidin.
沙巴补选时摄
於21/11/2014至23/11/2014 假新山舉行。遺憾的是該月最後的津貼TNT 為數RM1550.40 分文不得，原因只一句部門款項已用完。可悲的是，當驅車南下至麻坡大道上，車鏡不幸被前方一輛新加坡註冊的本田Cambry 輪胎打上來的石子，造成破裂，還得在回亞羅士打時，自掏腰包千餘元去換。#
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